在我們的一生中，除了有正面情緒外，還有負面情緒，這是很正常的。比如我們遇上地震會感到恐懼，在等待腫瘤化驗期間感到憂慮，在演講前感到緊張等等，這都是人之常情，沒有問題。但如果負面情緒主要並非由事情引起，也就是說，在社會文化相同的一般人看來，那些事情都不足以引起負面情緒，而我們卻有很大的情緒反應，就很可能由我們的心靈本身導致了。即是說，我們的心靈本身很可能失衡或有些問題。

我以一個童年例子說明：我在大陸出世，兩歲時，胞弟、胞姊和父親先後因病去世，三歲那年，母親帶著我和胞兄來港，在舅父家中寄人籬下。後來難以繼續忍受這樣的生活，我讀小學時，我們母子三人離開舅父家，租一間小房子居住，那時靠母親到工廠取衣服回家縫紉，以及舅父每月一百元的資助來維持生活。我記得每當母親把縫紉好的衣服交回工廠時，我就非常擔心，恐怕她從此不再回來。雖然每次她都平安歸來，但是每次我依然擔心。最近我和兄長談起這事，原來他也有這種憂慮，我們一直都沒有提過。從事情本身來說，母親交回衣服沒什麼好擔心，但我當時卻憂慮不已，這就是心靈本身有問題。

這類主要由心靈本身引起的負面情緒，基本上與事情無關，但不明白的人卻從事情著眼，說沒有什麼好憂慮，這是沒用的，因為憂慮主要涉及的不是事情而是心靈本身。對於這種情況，要改變的不是事情而是心靈。