「焦慮症」的狹義是專指廣泛性焦慮症，廣義除了指廣泛性焦慮症外，還包括驚恐症、特定性恐懼症、場所恐懼症、社交恐懼症、強迫症、創傷後壓力症等。

所有人都有焦慮，只是情況有別。在沒患上廣泛性焦慮症和患上廣泛性焦慮症之間，並沒有截然明確的界線，兩者都同屬一個連續系列的部分。然而，沒有截然明確的界線，不等於沒有大略的界線，大略的區分準則仍是有的。

第一個準則是得了此症的人，總有各種各樣的擔心，而且難以叫自己不擔心，更重要的是這些擔心跟所擔心的事情本身不對稱，也就是對事情作了過度的負面心靈加工。

第二個準則是出現以下症狀（至少三種）：總是緊張不安、容易感到疲勞、難以集中精神、易怒和發脾氣、肌肉繃緊痠痛、睡眠出現困難。

第三個準則是有關的擔心和症狀已實際影響到生活，包括學業、工作及人際關係，也就是在這些方面已明顯受到損害。

根據《精神疾病診斷與統計手冊》，以上情況至少持續了六個月，就很可能被診斷為廣泛性焦慮症。

雖然我會參考有關手冊所提出來的準則，但實際做心靈輔導時，我不會理會那些準則及其疾病名稱，而只會關注我眼前這個真實具體的人，就其心靈問題進行交流和探討，因為每一個人都是獨一無二的，手冊中的那些準則又怎可能跟真實的人完全相應呢？

（2020年3月24日）