特定性恐懼症是對某種事物或情境感到強烈恐懼，其強度跟事物或情境本身很不對稱，即使我們自己也意識到這是不合理的，也依然感到恐懼和痛苦，因而要設法逃避，以致打亂了生活上的安排。這種情況至少有六個月或以上，根據《精神疾病診斷與統計手冊》，就被診斷為特定性恐懼症。

特定性恐懼症所恐懼的事物或情境很多，有專門名稱的恐懼症超過一百種，例如：動物恐懼症、畏高症、深水恐懼症、電梯恐懼症、飛機恐懼症、醫生恐懼症、牙醫恐懼症、雷電恐懼症、黑暗恐懼症、血液恐懼症、注射恐懼症、嘔吐恐懼症、患病恐懼症、死亡恐懼症等等。

特定性恐懼症所恐懼的是某種特定的事物或情境，如果對各種事物或情境都過度擔心和害怕，則很可能屬廣泛性焦慮症。又被歸入特定性恐懼症中的患病恐懼症，跟被歸入強迫症近親「強迫症譜系障礙」中的疑病症不同，前者所擔心的是某一種疾病，而後者則會擔心各種疾病。

特定性恐懼症是很常見的，我們不少人（約10%）都對某種事物或情境感到強烈恐懼，但除非在生活中不得不接觸那種事物或情境，否則很少人會尋求治療，大多數都只是迴避那種事物或情境而已。

（2020年3月14日）