人在長大的過程中，若感到周圍環境沒安全感，就會產生焦慮。為了緩和焦慮，獲得安全感，我們自然會尋找一些生存策略，以應付周圍的人。心理學家卡倫•霍妮提到有三種生存策略：一、討好人；二、對抗人；三、迴避人。

很多人都有討好人的傾向，但不至於病態。我有一個個案，她的情況卻非常嚴重，若以十分尺度來說，普通人得兩、三分，稱得上病態的得五、六分，她可得七、八分甚至八、九分。她要討好一切人，她要所有人都喜歡她，這給她帶來莫大的煩惱。

比如她會透過社交網站經常留意朋友的活動，如果發現朋友有活動而沒有通知她，她就會感到非常不安，懷疑朋友是否不喜歡她，她會不由自主地反覆思維，這樣往往就花去她一兩小時。為了解除不安，她逐漸發展出一個在人際關係方面的假想我（包括假想關係）：所有人都喜歡我，我跟所有人的人際關係都很好。

於是她從假想我出發，解釋朋友為何不通知她，也就是要設法想出各種理由，告訴自己不是朋友不喜歡她，而是有其他原因，比如說朋友知道她最近很忙，或者那些只是朋友的即興活動，來不及通知她等等。

很多時候，她更忍不住而要打電話或直接問有關朋友，對方通常都不會告訴她不想她參加，而只會說知道她最近很忙，或者那些只是即興活動……這些委婉的言詞，正好支持了她的假想我。

可是，她愈是討好及渴望所有人都喜歡她，她的朋友就愈不重視她，而有活動也不想通知她。於是從假想我出發的解釋、致電或直接向朋友查詢，以及朋友的委婉回應，又不斷重複出現，結果她仍陷入煩惱痛苦之中。

引導她覺察有關真相，雖然未免有點殘忍，甚至有些冒險，因為這個假想我對她來說，也有一定的意義和作用，它是她在人際關係上的救生圈，一下子撤走，她會感到很難受，但不想她再把生命虛耗在這個循環往復當中，虛假的救生圈終歸是要去除的。