情緒病者由於不喜歡甚至憎恨「真實我」 ── 真實的自己，因而日漸與「真實我」疏離。與此同時，為了彌補失去自我的空缺以及解決有關問題，他們在內心逐漸為自己塑造完美的理想自我 ── 「假想我」，並以此自居，把本來用來改善和建設「真實我」的能量，改為用來扮演和實現「假想我」。

疏離「真實我」的其中一個結果，就是對自己的真實感情、想法和意願愈來愈模糊。其實情緒病者並非沒有自己真實的感情、想法和意願，只是把它們長期壓抑，以致表現得好像毫無主意，即使面對升學、就業或婚姻等重大問題，也難以為自己作出選擇。

表面看來，改善和建設「真實我」與扮演和實現「假想我」，兩者都是積極地努力，但它們卻有根本上的差異：前者是「自願如此」，屬真成長，愈前進就愈充實；後者是「被迫如此」或「不得不如此」，屬假成長，愈前進就愈空虛，因為前進正意味著離「真實我」愈來愈遠。

不管目前的「真實我」是如何怯弱、不濟和失衡，也總是真實的自我，只有承認和接受目前的「真實我」，並以此為起點，我們才會有真實存在的感覺以及真正的成長。情緒病療癒的基點，就是尋回失去的靈魂。